Лунатизм - заболевание, которое может оказаться смертельно опасным для окружающих. Потому что человек, который впадает в забытье, порой совершает преступления.

Полнолуние ни при чем

Во многих литературных произведениях обыгрывается этот кошмар — человек, совершенно приличный и добропорядочный, вдруг с ужасом узнает, что вчера ночью он был не в себе и убил человека...

Но это не вымысел мистиков с богатой фантазией наподобие Стивена Кинга, а реальность.

В истории человечества существует множество преступлений, совершенных лунатиками: задушенные или застреленные жены, убитые во сне искренне любящими их мужьями, выброшенные в окно дети, чьим матерям казалось, что в доме пожар и ребенку угрожает опасность, прохожие, сбитые насмерть водителем-лунатиком, заснувшим за рулем...

Канаду, страну с очень низким уровнем преступности, однажды всколыхнуло чудовищное преступление. 23-летний мужчина заколол ножом свою мачеху и отца. При этом убийца совершенно не помнил, как это произошло, потому что действовал он в глубоком сне...

Незадолго до этого он потерял работу и к тому же, пытаясь карточной игрой заработать на жизнь, проиграл крупные суммы. Эти обстоятельства полностью лишили его сна. Однажды он все же заснул, но пробуждение было ужасным — его руки были в крови, а рядом валялся нож...

Оказалось, что во сне он сел в машину и доехал до дома, где жили отец и его новая жена, с которыми у юноши были прекрасные отношения. Убив их, он сел обратно в машину и отправился домой...

Молодой человек провел несколько лет в тюрьме, но наблюдения за ним показали, что странные приступы лунатизма у него больше не появлялись.

Что же это за болезнь — лунатизм? Раньше считалось, что она тесным образом связана с луной — именно она вызывает помутнение разума. Врачи прошлого полагали, что именно в полнолуние болезнь достигала своего пика. Но выяснилось, что луна здесь совершенно ни при чем. И даже саму болезнь переименовали — теперь она именуется сомнамбулизм (от лат. «сомнус» — сон и «амбуло» — хожу).

Симптомы ее таковы — человек во сне теряет контроль над своим разумом и совершает действия, которые в обычном состоянии ему обычно не присущи. У многих сомнамбул появляется необычная ловкость, гибкость, которые им в нормальном виде отнюдь не свойственны.

Это объясняется тем, что во время приступа снимается внутреннее напряжение, исчезает страх, и человек оказывается «без тормозов» и инстинкта самосохранения.

Заснув после приступа сомнамбулизма, больные обо всем забывают, а с утра с удивлением выслушивают рассказы очевидцев о своих подвигах — что они лазали по деревьям, перепрыгивали с крыши на крышу и так далее.

Душитель Спейси

Но это безобидные подвиги. Порой лунатики во сне творят страшные вещи. Однажды утром американский лунатик по имени Саймон Спейси очнулся в своей комнате. Рядом лежала убитая жена. А в детской комнате — труп их пятилетнего сына. Они оба были застрелены из пистолета Саймона, который валялся около его кровати. Приехала полиция, сняла отпечатки с оружия, и выяснилось, что они принадлежат Саймону. Полицейские искали свидетелей и опрашивали соседей. И любопытная старушка после долгих колебаний рассказала, что видела вчера сквозь неплотно прикрытые жалюзи, как Спейси ходил по квартире с пистолетом, после чего она слышала выстрелы. В полицию соседка заявлять не стала, так как жила по принципу: «Моя хата с краю», но все же решила рассказать стражам порядка об этих событиях.

Спейси был арестован и дожидался суда в тюрьме. Он искренне считал, что его обвинили несправедливо, после того, как кто-то подставил его. Кроме того он очень болезненно переживал потерю любимой жены и единственного сына.

Однажды ночью охранник тюрьмы услышал крики сокамерника Спейси. Он подошел к камере и увидел, что тот душит голыми руками своего соседа. Спейси оглушили дубинкой и отправили в одиночную камеру. Наутро он совершенно не помнил, что происходило ночью. Тогда администрация тюрьмы вызвала врача, и тот поставил диагноз «сомнамбулизм».

История, похожая на вымышленный детектив, произошла с одним французским сыщиком. Он лечился в санатории от нервного расстройства, и услышал, что на соседнем пляже было совершено убийство. Сыщик пристально следил через газеты за ходом расследования, пытался сам раскрыть убийство, а найденные им улики говорили, что преступление совершил... он сам в приступе лунатизма!

Сыщика оправдали — как правило, сомнамбулам не выносят суровых приговоров. Считается, что такой человек действует не по злому умыслу, а вследствие своей болезни, и значит, заслуживает не наказания, а лечения.

Кроме того, лунатики-убийцы, узнав о совершенных ими преступлениях, переживают шок, жуткие угрызения совести, что порой вызывает новые ужасные приступы болезни.

Агрессивные сомнамбулы

Некоторые психиатры вообще не считают сомнамбулизм болезнью. Эмоциональные проблемы, подсознательное напряжение, следы перенесенного стресса — и человек перестает спать, и вместо этого, впадая в забытье, творит жуткие вещи. Но стоит ему начать принимать транквилизаторы и другие лекарства, как это пройдет — без следа для себя и окружающих...

Врачи проводили исследования, в которых пытались выяснить процент агрессивных лунатиков среди страдающих этим заболеванием.

Доктор Гарри Молдавски и его коллеги из Торонтского университета взяли наугад более полусотни людей, страдающих сомнамбулизмом, и обнаружили среди них двадцать шесть человек, совершавших во сне действия, которые можно считать насильственными. Женщин среди них было только три. По сравнению с миролюбивыми лунатиками агрессивные безудержно налегали на кофе, любили всякие таблетки, поскольку не выходили из стрессовых ситуаций.

А доктор Эрик Ностингер, психиатр из Центра изучения сна при Питсбургском университете, опасается того, что человек, совершивший преступление в здравом уме и трезвой памяти, может прикидываться потом лунатиком. В качестве примера он приводит историю тридцатисемилетнего американца, который убил свою жену и заявил потом, что ничего не помнит, так как является лунатиком. Но суд, опираясь на показания свидетелей, не поверил ему ибо те утверждали, что он часто бил и унижал свою жену.

Этот же суд оправдал человека, убившего супругу в приступе лунатизма. Он очень ее любил, но однажды их соседи проснулись от ужасных криков — лунатик сильно бил свою жену головой об асфальт. Пока соседи звонили в полицию, он успел ее убить, залезть в машину и спокойно уснуть.

Сравнивая оба случая, доктор Ностингер говорит, что самое трудное — узнать истину, и порой это невозможно. За исключением тех моментов, когда человек причиняет вред самому себе.

«Странное дело, — замечает он, — если человек наносит увечья самому себе, падает с лестницы, например, люди охотно этому верят. Если же он во сне спускает с лестницы своего ближнего и утверждает, что ничего не помнит, его тащат в суд. Но, может, они и правы, поскольку себя мы всегда любим больше, чем окружающих».